Dear Parishioners,

We are living in some difficult times. This past weekend, we introduced some more restrictions within the context of the liturgy in light of the spreading of the novel coronavirus. Some may still be confused, so I want to offer some clarity in this regard. On Friday, February 28th, an email came to me regarding the ongoing issue about health and the rituals at Mass. We published recommendations previously in this regard, and the USCCB made another provision. So, the archdiocesan Office of Divine Worship sent out this email with added recommendations.

“Further to a recent memo to all the bishops of the United States from the United States Conference of Catholic Bishops (USCCB) entitled ‘Liturgical Celebrations and Public Health Concerns’ and after consulting with the Archbishop the Office of Divine Worship now recommends that all parishes cease the distribution of the Precious Blood for the time being and that the Sign of Peace be eliminated or done without the chance of physical contact.”

So, going forward until further notice, we will continue not to use the chalice at the Rite of Communion. All are urged not to hold hands during the Our Father, and the Sign of Peace will be skipped during the Rite of Communion.

I know that many of you will understand and agree with this. I also understand that this may disturb some. These changes do not reflect an agenda or any hidden motives. The goal of these temporary changes is the greatest good for our people. It should go without saying that issues of health and safety are paramount. We want our communities to be healthy. This is basic ethics. And in as far as we can cooperate with such a goal and be faithful and lawful to the rites of the Liturgy, these changes to the liturgy are reasonable, measured, and temporary. 

Remember the proverb accredited to Benjamin Franklin: “An ounce of prevention is worth a pound of cure.” These changes are simple compared to the potential of suffering that could come upon people who get infected. So, simple caution is warranted. I believe this not to be a knee-jerk reaction, but a simple act of wisdom for the good of our beloved communities.

On a personal note, and I have shared this with many, last year my 94 year old mother who lives at home and hardly ever gets out, went to Mass one Sunday last year in March. Three days later she was stricken by the flu which she contracted from participating in the one outing she had that week: Mass. We almost lost her. The most vulnerable to the cold, the coronavirus, and the flu are our elderly. As a Church, we want to be a welcoming community which means moving out of the way any obstacles that may be unsafe. 

Thank you for your faithful consideration in regards to this situation. Let us all join in solidarity with those who have become ill recently and, in a special way, those who have contracted the flu or may contract the coronavirus. May we remember that love of God and neighbor is the calling which we have all been given. I am proud that our parishes so easily rise to the help of others in times of need. This time, while difficult, will be another moment to shine!

Finally, click here for more details and information from the USCCB, our archdiocese, and the CDC.

Blessings,

Fr. William Holtzinger
Pastor (St. Anne, St. Patrick of the Forest, Our Lady of the River)
Administrator (St. Joseph, St. Francis Xavier)

Estimados feligreses, 

Estamos viviendo en tiempos difíciles. El pasado fin de semana, introdujimos algunas restricciones más en el contexto de la liturgia a la luz de la propagación del nuevo coronavirus. Algunos todavía pueden estar confundidos, por lo que quiero ofrecer algo de claridad al respecto. El viernes 28 de febrero, me llegó un correo electrónico con respecto al problema actual sobre la salud y los rituales en la misa. Publicamos recomendaciones previamente a este respecto, y el USCCB hizo otra disposición. Entonces, la Oficina Arquidiocesana de Culto Divino envió este correo electrónico con recomendaciones adicionales.

"Además de una nota reciente para todos los obispos de los Estados Unidos de la Conferencia de los Obispos Católicos de los Estados Unidos (USCCB) titulada 'Celebraciones litúrgicas y preocupaciones de salud pública' y después de consultar con el arzobispo, la Oficina de Culto Divino ahora recomienda que todas las parroquias cesar la distribución de la Preciosa Sangre por el momento y que el Signo de la Paz sea eliminado o hecho sin la posibilidad de contacto físico ". 

Entonces, avanzando hasta nuevo aviso, seguiremos sin usar el cáliz en el Rito de Comunión. Se insta a todos a no tomarse de las manos durante el Padre Nuestro, y el Signo de la Paz se omitirá durante el Rito de Comunión.

Sé que muchos de ustedes entenderán y estarán de acuerdo con esto. También entiendo que esto puede molestar a algunos. Estos cambios no reflejan una agenda ni ningún motivo oculto. El objetivo de estos cambios temporales es el mayor bien para nuestra gente. No hace falta decir que las cuestiones de salud y seguridad son primordiales. Queremos que nuestras comunidades sean saludables. Esta es la ética básica. Y en la medida en que podamos cooperar con tal objetivo y ser fieles y legales a los ritos de la Liturgia, estos cambios en la liturgia son razonables, medidos y temporales.

Recuerde el proverbio acreditado por Benjamín Franklin: "Una onza de prevención vale una libra de cura". Estos cambios son simples en comparación con el potencial de sufrimiento que podría afectar a las personas infectadas. Por lo tanto, se justifica una simple precaución. Creo que esto no es una reacción instintiva, sino un simple acto de sabiduría para el bien de nuestras queridas comunidades.

En una nota personal, y he compartido esto con muchos, el año pasado mi madre de 94 años que vive en casa y casi nunca sale, fue a misa un domingo el año pasado en marzo. Tres días después, se vio afectada por la gripe que contrajo al participar en la única excursión que tuvo esa semana: misa. Casi la perdimos. Los más vulnerables al resfriado, el coronavirus y la gripe son nuestros ancianos. Como Iglesia, queremos ser una comunidad acogedora, lo que significa apartar cualquier obstáculo que pueda ser inseguro.

Gracias por su fiel consideración con respecto a esta situación. Unámonos solidariamente con quienes se enfermaron recientemente y, de manera especial, con quienes contrajeron la gripe o pueden contraer el coronavirus. Recordemos que el amor a Dios y al prójimo es el llamado que todos hemos recibido. Me enorgullece que nuestras parroquias lleguen tan fácilmente a la ayuda de otros en tiempos de necesidad. ¡Esta vez, aunque difícil, será otro momento para brillar!

Finalmente, haga clic aquí para obtener más detalles e información de USCCB, nuestra arquidiócesis y los CDC.

Bendiciones,
P. William Holtzinger
Pastor (Santa Ana, San Patricio del Bosque, Nuestra Señora del Río)
Administrador (San José, San Francisco Javier)